Неповторимый, завораживающий голос под гитарные гипнотизирующие мелодии, погружающие в философское состояние отрешённости… Слушая Криса Ри, кажется, что вот-вот откроется понимание истинного смысла нашей жизни. И очень хочется узнать, что он видит такое, недоступное остальным, если в его взгляде столько мудрости и грусти, а песни растворяют реальность.

Сам музыкант о печали в глазах отшучивается, говоря, что так он выглядит, когда счастлив. Крис — личность многогранная и интересная. Пусть эта подборка фактов из его биографии позволит хоть немного приблизиться к великому таланту и просто прекрасному человеку.

Таких не берут в журналисты

В подростковом возрасте Крис понял, что хочет заниматься журналистикой. Он поступил в колледж Святой Марии в родном городе, но проучился там недолго. Будучи студентом первого курса Ри выступал перед аудиторией с докладом о политическом устройстве СССР. В своей работе будущий музыкант провел параллель между советским режимом и фашизмом. Такая аналогия возмутила преподавателя. В ходе дискуссии Крис случайно толкнул педагога. Тот упал. Журналистская карьера Ри закончилась, не успев начаться. Его отчислили из колледжа.

Начало музыкальной карьеры

После отчисления Кристофер стал помогать отцу в семейном бизнесе, который к тому времени состоял из одного магазинчика. Инцидент в колледже сильно повлиял на Ри. Юноша впал в депрессию, не видя в будущем никаких перспектив.

Но однажды, когда Крис был в гостях у приятеля, играла пластинка Джона Уолша из The Eagles. Ри понял, что тоже хочет быть автором уникальных гитарных композиций.

Он начинает копить деньги, и в итоге покупает самую простую гитару. В течение двух лет осваивает инструмент. И в конечном итоге становится приличным музыкантом. Его приглашают в местный рок-коллектив «Магдален». Ребята играли неплохо, но внимание продюсеров обходило их стороной.

Детство и юность

Музыкант родился 4 марта 1951 года в Мидлсбро, Великобритания. Детским годам Криса можно было только позавидовать: еще бы, расти в семье мороженщика в большой веселой компании братьев и сестер.

Певец Крис Ри

У главы семейства Камилло Ри был бизнес по производству мороженого с сетью магазинов. В свое время он иммигрировал в Англию из Италии, его женой стала Уинифред Сли – ирландка по национальности. А вскоре пара превратилась в многодетную семью. Двух братьев Криса зовут Ник и Майк, а четырех сестер — Катрин, Джеральдина, Паула и Камилла.

Крис рос творческим ребенком, уже будучи подростком, понял, что хочет стать журналистом. После школы поступил на журналистский факультет колледжа Святой Марии при католической мужской школе в Мидлсбро. Но радость была недолгой. На 1-м же курсе юношу выгнали за конфликт с педагогом. Парень, осознав, что каждый раз собственное мнение придется отстаивать с трудом, не стал пытаться вернуться и начал помогать отцу в семейном бизнесе.

Крис Ри в молодости

Однажды парень услышал пластинку известного американского рок-музыканта Джо Уолша. И это определило его дальнейшую судьбу и биографию. Крис отчаянно захотел взять в руки гитару и создавать эту невероятную музыку. Так 19-летний юноша стал учиться инструментальной игре.

А через 2 года его взяли в состав местной группы «Магдален», потом сменившей название на «Beautiful Losers». Несмотря на то, что команда играла приличный рок, лейблы не спешили заключать с музыкантами контракты. Смысла ждать успеха не было, и Крис Ри отправился в одиночное плавание.

Сольный дебют

Понимая, что уже «перерос» уровень Мидлсбро, Ри решает начать сольную карьеру. Он чувствует, что его композиции «звучат». И музыкант не прогадал. В 1976 году он уже сотрудничает с Magnet Records, а в 78-м выходит его первый авторский альбом «Whatever Happened to Benny Santini?». Первый менеджер Кристофера — Гас Даджн — решил раскручивать певца как Бенни Сантини. Вероятно надеясь, что схожесть с фамилией великого Сантаны обеспечит протеже быстрый успех. Однако Ри такой псевдоним не понравился. Он хочет выступать под собственным именем. Просто официальное Кристофер сокращает до обиходного Крис.

Дискография

• 1978 — «Whatever Happened to Benny Santini?»
• 1983 — «Water Sign»
• 1985 — «Shamrock Diaries»
• 1987 — «Dancing with Strangers»
• 1989 — «The Road to Hell»
• 1991 — «Auberge»
• 1992 — «God’s Great Banana Skin»
• 1998 — «The Blue Cafe»
• 1999 — «The Road to Hell: Part 2»
• 2000 — «King of the Beach»
• 2002 — «Dancing Down the Stony Road»
• 2005 — «Blue Guitars»
• 2008 — «The Return of the Fabulous Hofner Blue Notes»
• 2011 — «Santo Spirito Blues»
• 2017 — «Road Songs for Lovers»

Успех — провал — мегазвезда

Первый альбом стал успешным благодаря композиции «Fool If You Think It Over». Песня буквально врывается в тридцатку лучших британских хитов, а в американских чартах вообще удостаивается 12-го места.

А дальше Криса как будто сглазили. Следующие три диска не «зашли» ни публике, ни критикам. В Magnet Records уже подумывают о расторжении контракта с «бесперспективным» музыкантом. Да и сам он позже говорил, что на тот момент собирался завязывать с музыкой.

Но песня из пятого альбома 1983 года «Water Sign» — «I Can Hear Your Heart» — сделала весь диск невероятно популярным. За пару-тройку месяцев было раскуплено полмиллиона экземпляров альбома.

И Крис обрёл второе дыхание. В 1985 году композиции «Stainsby Girls» и «Josephine» практически сделали Ри таким же популярным, как Билли Джоэл, Род Стюарт и Брюс Спрингстин.

И, наконец, бесподобный сингл «Road To Hell» вместе с одноимённым альбомом, несколько раз ставшим платиновым, возносят Криса Ри на недосягаемую высоту. С этих пор он неподражаем, уникален и вне конкуренции.

Начинается почти непрерывное мировое турне. Был в нем и визит в СССР. Кстати, еще в 1986 году Крис Ри, восхищенный новым политическим курсом Михаила Горбачева, посвящает ему песню «Gonna Buy A Hat». А «Мелодия» даже выпустила пластинку музыканта «On the Beach». Кстати, именно на обложке этой пластинки фамилию музыканта впервые написали по-русски, как привычную нам «Ри», хотя по-английски она произносится как «Риа».

Музыка

В 1976 году исполнитель подписал контракт с лейблом Magnet Records, а в 1978-м выпустил дебютный альбом «Whatever Happened to Benny Santini?». Под псевдонимом Бенни Сантини первый продюсер Криса — Гас Даджн, известный сотрудничеством с Элтоном Джоном, планировал раскручивать нового подопечного, но Ри захотел выступать под своим именем, просто сократив имя Кристофер до привычного ему Крис.

Песня Криса Ри «Fool If You Think It Over»

Успех первому альбому принесла композиция «Fool If You Think It Over», вошедшая в британский Top 30, а в США сингл взлетел до 12-го места в чартах и даже был номинирован на «Грэмми» как «Песня года». Успех, впрочем, был кратковременным. Скоро в творчестве певца наступила затяжная черная полоса. Второй, третий, четвертый альбомы были как «холостые патроны»: ни единого хита или мало-мальски популярной песни.

Лейбл был готов уже проститься с музыкантом, как вдруг пятый альбом «Water Sign» (фактически это сырые записи), выпущенный в 1983 году, оказался популярным в Европе благодаря синглу «I Can Hear Your Heartbeat». Около 500 тыс. копий было продано всего за несколько месяцев.

Крис Ри на сцене

В 1985 году с ротацией новых песен «Stainsby Girls» и «Josephine» из альбома «Shamrock Diaries» Крис вновь на волне популярности. Слушатель, наконец, оценил его музыкальное творчество — теплоту текстов, хрипловатый голос, мягкое звучание гитары в рок-балладах и блюзовых и софт-роковых композициях. Британец составил серьезную конкуренцию популярным тогда американским звездам — Билли Джоэлу, Роду Стюарту и Брюсу Спрингстину.

Сингл 1989 года «The Road To Hell», вошедший в одноименный альбом, сделал Криса Ри мегазвездой и принес ему состояние – только в Британии диск несколько раз становился платиновым. И без того насыщенная жизнь музыканта превратилась в непрерывный драйв – бесконечные гастроли, выступления, концерты, записи, съемки клипов.

Песня Криса Ри «Road To Hell»

Певец объездил почти весь мир, побывал и в Советском Союзе, с которым его связывала песня «Gonna Buy A Hat», написанная еще в 1986 году и посвященная Михаилу Горбачеву.

90-е тоже начались для британца с успеха. Его дискография пополнилась новым успешным альбомом «Auberge» (1991). Поклонники с нетерпением ждут новых композиций исполнителя, предвкушая очередные хиты. И с легкой руки музыканта появляются «Red Shoes», «Looking For The Summer» и другие хиты в фирменной подаче рокера, так полюбившейся миллионам.

Песня Криса Ри «Looking For The Summer»

Однако, несмотря на признание, артисту хочется творческого обновления, перемен, которые бы вывели его работу на новый уровень. И Крис Ри решается на эксперимент – запись альбома с симфоническим оркестром. Пластинка 1996 года оказалась провальной, вдобавок музыкант стал испытывать проблемы со здоровьем. Но в перерывах между лечением продолжает работать. В 1998 году выходит альбом «The Blue Cafe», хорошо встреченный поклонниками и критиками.

В конце 90-х — начале нулевых пришло новое время, балом правила модная электронная музыка. Но Крис Ри сумел «войти в струю», и очередные альбомы «The Road to Hell: Part 2», «King Of The Beach» с новым блюзовым звучанием стал ярким примером того, что изменить себя можно, не изменяя себе.

Песня Криса Ри «The Blue Cafe»

В этот период у певца диагностировали рак поджелудочной железы, последовал ряд сложных операций, но поддержка семьи совершила чудо – Крис Ри поправился и смог опять вернуться к творчеству – гастролям и записям альбомов.

До 2021 года музыкант выпустил еще 7-8 альбомов, одним из которых стал «Blue Guitars» — мега-альбом из 11 дисков.

Одна любовь на всю жизнь

Крис Ри с семьей
Крис Ри живет музыкой. Но еще больше он предан своей семье. Ещё в 16-летнем возрасте он влюбился в одноклассницу Джоан Лесли. И эта любовь не угасает уже 52 года. У пары две очаровательных дочери. О своём чувстве музыкант говорит:

«Я никогда не покидаю дом больше чем на неделю. И не потому, что хочу выглядеть хорошим в глазах семьи. Я действительно люблю свою жену. И хочу видеть ее, когда только возможно…» А о фундаменте долгих и прочных отношений Крис однажды выразился так: «Мойте за собой посуду после еды сами!»

Личная жизнь

Крис Ри во многом отличался от рок-музыкантов того времени, в том числе и отношением к семье. Будучи 16-тилетним молодым парнем он встретил свою настоящую любовь – Джоан Лесли, с которой обручился по достижении совершеннолетнего возраста. Вскоре Крис стал отцом двух дочерей: Джозефины и Джулии.

Несмотря на возможность Джоан находиться на обеспечении мужа, она предпочла посвятить себя искусству, работая искусствоведом в Лондонском колледже. Крис всегда находил время для семьи: после трехдневного выступления летел на выходные домой.

С женой Джоан и дочерью Джозефиной

Музыкант предпочитает отдыхать вдали от шумных городов, проводя время в саду за рисованием. Среди увлечений Кристофера можно отметить любовь к скоростным и гоночным автомобилям. Он посвятил композицию в честь знаменитого гонщика Айртона Сенны, а также пробовал езду на болидах Формулы-1.

Иммунитет к звёздной болезни

Крис Ри не любит большие города. Его семья уже много лет живет в уютном особняке, вдали от шума мегаполисов. Музыкант является и востребованным художником. Он выставляет свои полотна на аукционы, а средства перечисляет благотворительным организациям. Причём не кричит об этом на каждом углу.

К популярности он равнодушен и не считает себя, в отличие от многих коллег по цеху, полубогом. В одном из интервью Ри говорил журналисту:

«Я живу, чтобы любить музыку, а не для того, чтобы быть рок-звездой… Знаете, если бы я был настоящей рок-звездой, не говорил бы сейчас с вами, вколол бы себе ботокс и выглядел бы гораздо моложе. Но я этого не делаю». И ещё: «Я не хочу быть звездой. Так что для меня моя жизнь — делать вещи. Создавать их…»

Крис Ри 68 лет